Come probabilmente avrete notato YouTube ha cambiato di nuovo la sua grafica; siccome a ogni cambiamento di grafica corrisponde anche un cambiamento più o meno profondo del codice che vi sta dietro, un risultato diretto di questa modifica è che gli strumenti per scaricare video da YouTube hanno smesso temporaneamente di funzionare. Normale amministrazione, succede con una discreta frequenza, soprattutto perché YouTube non è particolarmente entusiasta di questi strumenti e non si fa mai scappare una occasione per complicare la vita ai sistemi di scaricamento video.
Fra i vari programmi e affini dedicati a questa attività, ossia scaricare video da YouTuube, oggi mi dedicherà a uno dei più semplici e leggeri da utilizzare, ossia YouTube Video Download. Di fatto, YouTube Video Download è un semplice script in JavaScript, di una quarantina di KB circa, che può essere utilizzato con Firefox (attraverso l’estensione Greasemonkey, oppure Scriptish), con Google Chrome e con Opera: ciò che fa è aggiungere un semplice pulsante “Download” sotto a ogni video di YouTube.
Cliccando sul pulsante “Download”, si aprirà un menu con le varie opzioni disponibili per scaricare il video: a voi scegliere il formato e la qualità che preferite. Indicativamente, i livelli sono tre, cioè High definition, Standard definition e Mobile, ma non per tutti i video sono disponibili: video particolarmente vecchi, ad esempio, difficilmente presenteranno High definition e saranno disponibili in un numero minore di dimensioni e formati per i livelli esistenti.
All'interno di questi tre livelli principali esistono ulteriori suddivisioni, indicate con un numero seguito dalla lettera p: tipicamente sono 1080p, 720p, 480p, 360p, 240p e 144p (quest’ultimo solo nel formato Mobile, ossia per cellulari). Questi numeri definiscono la qualità del video attraverso la sua dimensione in pixel: più altro il numero, più grande sarà il video e, di conseguenza, maggiori saranno le sue dimensioni in bytes. Teoricamente dovrebbe essere più alta anche la qualità del video, ma questo va valutato nei singoli casi, perché dipende dalla videocamera con cui il video è stato prodotto. Accanto a questo numero sono più indicati tutti i formati in cui il video è disponibile a quel livello di qualità: solitamente, i formati sono MP4 e FLV, più il 3GPP per i cellulari.
Posizionando il puntatore del mouse sul nome di uno di questi formati, si aprirà una piccola finestra popup, con ulteriori informazioni su quel video: una su tutte, la dimensione in bytes, così avrete una idea di quanto potrebbe durare lo scaricamento e, soprattutto, d quanto spazio vi occuperà. Se poi siete su un dispositivo mobile, con una tariffa a consumo, allora è opportuno studiare con molta attenzione le dimensioni dei vari formati, per scegliere quello più conveniente. Altra informazione che vi è fornita in questa finestrella popup è la qualità dell’audio: i formati dalla qualità più alta sono in genere OGG e Vorbis, mentre lo MP3 ha la qualità più bassa. Questa informazione vi sarà utile, se volete scaricare un video per poi estrarne l’audio: se lo convertirete in MP3, ad esempio, vi conviene scaricare direttamente un formato video che abbia l’audio già in MP3; scaricare un video il cui audio è in MP3 e sperare poi di poterlo convertire in OGG, invece, è una pia illusione.
In alto a sinistra, infine, trovate anche la voce “options”: cliccandola, potrete impostare la ricerca automatica di aggiornamenti per lo script, ma anche il formato del nome con cui sarà salvato il video. Lo schema di base è ${title}, cioè il video sarà salvato utilizzando il titolo come nome: se vi sembra incomprensibile e non sapere dove mettere le mani, non modificate questa impostazione e tutto andrà per il meglio.
Se non sapete come orientarvi in mezzo a tutte queste possibilità e siete vittime di una vertigine da troppa scelta, ecco qualche indicazione.
- Se il video non vi interessa e lo state scaricando solo per convertirlo poi in MP3, allora scaricate la versione con audio in MP3: di solito si trova attorno al 240p, come qualità.
- Se vi interessa il video e non avete problemi di banda o di spazio, puntate su un MP4 da 1080p o, in alternativa, il numero più alto disponibile.
- Se vi interessa il video e avete problemi di banda o di spazio, puntate su un MP4 da 480p o da 360p, a seconda di quale delle due opzioni sia più conveniente nel vostro caso.
Per scaricare e installare YouTube Video Download ci sono diverse possibilità. Se siete utenti abituali di Greasemonkey, conoscerete il sito Userscript, un deposito di script che possono essere usati con quella estensione: potreste scaricare YouTube Video Download da lì, ma ve lo sconsiglio, perché al momento è disponibile soltanto la versione 3.2.1, che non è la più aggiornata e non funzionerà con le ultime modifiche di YouTube. Scaricatelo invece dalla sua fonte, ossia dalla pagina Github del suo sviluppatore, dove troverete la versione più aggiornata, ossia la 4.0, che funziona con le ultime modifiche di YouTube.
Se siete su Firefox e avete installato una estensione come Greasemonkey, allora vi basterà cliccare sul pulsantone INSTALL .user.js, al centro della pagina, e poi seguire le indicazioni per installarlo. Se invece state utilizzando Google Chrome, le sue recenti modifiche alla sicurezza non vi permetteranno di installarlo direttamente: scaricate quindi lo script, aprite la lista delle estensioni di Chrome (che trovate a chrome://chrome/extensions/) e poi trascinate lo script su questa lista, così lo installerete in barba ai limiti imposti.
Un ultimo avvertimento: se avevate già installato una versione più vecchia di questo script, prima di tutto dovrete disattivare (o direttamente disinstallare, a vostra scelta) la versione più vecchia, altrimenti è possibile che il vostro browser continuerà a cercare di caricare quella, invece della versione più aggiornata.
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